说起来,杨鹏与四川也有着特别的缘分,他的第一篇科幻作品就发表在《科幻世界》上,第一次获得文学方面的奖项就是银河奖,第一本书也是由四川少儿出版社出版。因此,杨鹏自己戏称:“四川就是我的第二故乡。”
杨鹏算是年少成名的作家。1990年考入北师大起,他就开始从事科幻方面的创作:“实际上从高中开始我就在各种刊物发表文章,上了大学开始写科幻小说。写了一段时间科幻小说之后,我又开始儿童文学方面的创作。这段时期科幻类和儿童文学类的作品我是一起在写的。”
这也是他在作家榜上的排名每年稳步向前的一个重要原因:“实际上,我自己很喜欢写作。从小学三年级开始,我就给自己定下了目标,长大以后一定要成为一名作家,而且是科幻作家。而且在我小时候,也是受到了叶永烈、郑渊洁这些比我稍长一辈的作家影响,所以我认定了自己未来写的科幻小说应该是面对中小学生读者的。从那个时候,我就开始进行准备,做了大量的阅读。到大一的时候,中文系需要阅读的书目里面的书,我已经全部读过了;当时能够找到的所有科幻小说我也都看过了。所以,我成为作家的道路还算是比较顺利的。”
让杨鹏记忆最深刻的事就是由于出道太早,在他大学时就已经有不认识的人以为他是个中老年作家。“我在大一的时候就已经拿到了一个全国性的奖,然后大二时就有人叫我著名作家。在上世纪90年代的时候,作家也比较少,所以我记得有记者在给我打电话要采访我的时候,以为我至少是一个五六十岁的作家了;结果他一听我的声音,觉得我大概年龄是30多岁;最终见面的时候才发现,原来我只有20岁。”
与大多数科幻作家不同,杨鹏并不是理科出身,他的大学专业学的是中文,但他认为这对于他并没有太大影响:“我从小到大一直是理科型的学生,中学时物理特别好,几乎每次都考满分,也一直想学理科专业。不过我家里由于一些原因坚持要我学文科,我也就只能去报考了文科。不过我的思维一直是偏向理科的,那些硬核科幻、科学方面的东西,我并不陌生。”
如今,杨鹏的作品《装在口袋里的爸爸》的发行量已经超过了2000万册,而且作为曾经迪士尼授权的作家,他还有更大的计划。“现在我一方面是在延续我自己童书方面的创作,比如说《装在口袋里的爸爸》、《校园三剑客》等,还建立了一支国际作家的团队,用迪士尼的方式来打造这支团队,走出去。”
在杨鹏的团队里面,有来自美国、加拿大、英国、澳大利亚等英语国家的科幻作家和童书作家,目的就是创作出能够让外国人接受的中国故事:“我想做的事情就是让更多的外国人,特别是欧美人能够接受我们的童书。按照我们中国人的理念,用迪士尼的操作方式,用西方人的写作方法,来创造中国人的故事,共同创作出面向中国以及世界市场的童书。”