名人故事：清末爱国武术家——霍元甲

霍元甲(1868年1月18日-1910年9月14日)，清末爱国武术家，字俊卿，生于天津静海县。霍元甲出身镖师家庭，继承家传“迷踪拳”绝技。幼年体弱，在27岁以前基本上生活在故乡，时常挑柴到天津去卖。28岁后到天津当上码头装卸工，后来在农劲荪开设的怀庆药栈当帮工，升任掌柜。1909年，41岁的霍元甲，由农劲荪介绍来上海，接受由陈公哲、陈铁生所创办“精武体操会”中主教武术。被评为沧州十大武术名人。
　　家庭出生：
　　武术世家。霍元甲生在一个迷踪拳的世家。父亲霍恩第以保镖为业，因霍恩第的迷踪拳出神入化，所以很多大商人都求他保镖，霍恩第只镖穷苦百姓、清白之人，对贪官污吏决不保镖。
　　学艺：霍恩第有三子：霍元卿、霍元甲、霍元栋，元甲排行第二。据说霍元甲幼年体弱，父亲霍恩第不让他习武，担心元甲习武日后有损霍家名声，拒不授艺于他。但元甲志存高远，他日日留心，处处参察，偷艺于父传兄弟之机。苦练于舍外枣林之僻。后为父知，受责。元甲保证绝不与人比武，不辱霍家门面，方准父兄一起习武。 元甲天资聪颖，毅力惊人，功艺长兄亢进，在兄弟之中出类超群，并在24岁那年5分钟之内击败了一位仅仅用三式打败了霍元甲的哥哥与弟弟的人。父见此，一改旧念，悉心传艺于他。后元甲以武会友，融合各家之长，将祖传“秘宗拳”发展为“迷宗艺”，使祖传拳艺达到了新的高峰，之后霍元甲自创了迷踪拳。
　　四海扬名：
　　精武英雄。霍元甲成年后在天津经营药材商店，后到上海办“精武体育会”(精武门)，为发扬中华武术作出了巨大贡献。在上海，他曾经在擂台上击败俄罗斯大力士(一说俄罗斯大力士被霍元甲亲自击败，另一说俄罗斯大力士听到霍元甲的名声放弃比赛)。有一次，日本一个大力士团来中国要求比试，霍元甲因病派弟子刘振声接战比试，结果打败了日本力士。
　　光绪二十二年(1896年)，山东大侠刘振声慕名来津，求拜于元甲门下。霍察其正直，遂收为弟子。从此破了霍家拳「传内不传外」的先例。元甲侠肝义胆。光绪二十四年(1898年)，谭嗣同变法遇难，大刀王五(王子斌)避难津门，与元甲一见如故，遂成至交。后王子斌在京遇难，被八国联军枭首示众。元甲与刘振声潜入京城，盗回首级，并取得《老残游记》作者刘鹗协助，将义士身首合葬，尽了朋友之义。
　　与俄较量：光绪二十七年(1901年)，有一俄国人来津在戏园卖艺，他在报纸上登出广告，自称世界第一大力士，打遍中国无敌手。霍元甲见了广告，并听说俄国人还当场信口雌黄，侮蔑中国人无能，极为气愤，当即邀怀庆会馆主人农劲荪和徒弟刘振声前往戏园，见到俄国大力士在台上吹嘘自己是“世界第一大力士”，“病夫之国”如有能者，可登台较量。霍元甲在台下哪里还坐得住，不顾众人劝阻，一个箭步，气宇轩昂地跳上戏台，开门见山地说：“我是‘东亚病夫’霍元甲，愿在这台上与你较量”。此时翻译将霍元甲生平来历告知俄国人。此俄国人闻知霍元甲威名，不敢怠慢，连忙将霍元甲让进后台，霍元甲当场质责俄国人：“为何辱我中华?”并提出三个条件：一是重登广告，必须去掉俄国人是“世界第一”的说法;二是要俄国人公开承认侮辱中国的错误，当众赔罪谢过;否则就是第三个条件：我霍某要与之决一雌雄，并命其当机立断，色厉内荏的俄国力士哪敢出场比武，只好答应了前两个条件，甘愿登报更正和公开承认藐视中国人的错误，从而灰溜溜地离开了天津。
　　与英较量：宣统元年(1909年)冬，上海来了一个名叫奥皮音的英国大力士，在张园设擂，辱中华是“病夫之国”，民众是“东亚病夫”。霍元甲应上海武林友人之约，与农劲荪、刘振声同赴上海，为雪病夫之耻与奥皮音约期比武。奥皮音先以万元押金作为要挟，后又把比武时间拖至在当年六月进行。赛前霍元甲已在张园摆起擂台，用英文刊登广告，文曰：“世讥我国为病夫国，我即病夫国中一病夫，愿与天下健者从事!”并声明“专收外国大力士，虽有铜筋铁骨，无所惴焉!”比武那一天，奥皮音早已被吓得逃之夭夭。霍元甲威震俄、英大力士，为中华民族雪洗了“东亚病夫”之耻，鼓舞了中华民众之志气，为亿万同胞所钦佩、仰慕。
　　1910年6月1日，霍元甲结合时势，在农劲荪等武术界同仁协助下，在上海创办了“中国精武体操会”(后改名精武体育会)。孙中山先生赞扬霍元甲“欲使国强，非人人习武不可”之信念和将霍家拳公诸于世的高风亮节，亲笔写下了“尚武精神”四个大字，惠赠精武体育会。
　　被害辞世。上海蓬莱路一带为日侨聚居之地，日本柔道会得知霍元甲勇挫俄、英两国大力士，今又创立了“精武体操会”，很不服气,特从国内选派十几名武术高手，由柔道会长亲自率领来华，以研究为名，请霍元甲等人来技击馆比武，双方各自择定公证人。
　　比赛开始时，霍元甲先命徒弟刘振声出阵，令其采用诱敌之法，寻机取胜，刘振声上场后，稳如泰山一般，日方人员认为有机可乘，使用多种招数，竟没有撼动他。即使日方派出其力气者上阵，也被刘振声一脚踢得倒地不能动弹。刘振声以静制动，以逸待劳，连胜日方五人。日本领队见此情形非常恼火，便出阵向霍元甲挑战，二人一经交手，未经几个回合，日本领队便领教到霍元甲的厉害，于是企图暗中伤人，谁知霍元甲已看出破绽，虚显一招，当场用肘将其臂骨磕断。日方队员见此情形，便蜂拥而上，当即被中方公证人制止。这时，日本人改变了策略，在比赛后举行宴会招待霍元甲。席间听闻霍元甲患有呛咳症，并在此次比武中也有外伤，就介绍一名叫秋野的医生为霍元甲治病。平生胸怀坦荡的霍元甲毫无怀疑之心，欣然接受。并留住虹口白渡桥的秋野医院。霍元甲服药后，病情不但没有好转，反而逐渐恶化。此时精武会欲接霍元甲出院，秋野百般阻挠，后经多方周旋才出院，由精武会同仁陈子正救治，因中毒太深而无药可救，于1910年9月14日长逝于上海精武体育会。霍元甲的徒弟和朋友们拿着霍元甲每日吃的药去化验，才知是一瓶慢性烂肺药，明白了这是日本人暗下的毒手。逝世时年仅42岁。
　　霍元甲逝世后，当时精武会弟子和上海武术界爱国人士为霍元甲举行了隆重葬礼，敬献了“成仁取义”挽联，安葬于上海北郊。转年，由弟子刘振声扶柩归里，迁葬于小南河村南。上海精武会由元甲之弟元卿、次子东阁任教。各地分会相继分起，十数年后，海内外精武分会达43处，会员逾40万之众。
　　陈真传说：有传说霍元甲被日本人下毒药害死之后，他的爱徒陈真替他报仇。这个传说在1960年代末70年代初首次被李小龙搬上银幕(电影《精武门》，李小龙饰陈真)。但其实历并没有“陈真”这个人物，“陈真”是艺术家们根据刘振声的若干事迹塑造出来的，目的是为了让故事情节更加好看，但是历，刘振声的确是霍元甲的大弟子，霍元甲被日本人下毒害死也是真实的。1989年修建霍元甲陵园时，对霍元甲遗骨进行化验，证实是被毒死的。 此外还有有关霍元甲的长篇历史小说《津门大侠霍元甲》(作者：冯育楠，百花文艺出版社)，通过作者考证的一些史料，基本再现了一代大侠霍元甲的风貌。